L’équipe de recherche interinstitutionnelle (MHNG, UniGe, WWF Madagascar & West Indian Programme Office, WWF International, IFREMER, CEDTM, GREG/NCCR North-South), placée sous la responsabilité du coordinateur de projet, Dr. Volker Mahnert, directeur du Muséum d’Histoire Naturelle et professeur à l’Université de Genève, dirigera les travaux sur les thèmes de recherche retenus et participera à l’étude et la mise en place des activités liées à la conservation. Composée de près de vingt chercheurs de disciplines diverses (biologistes, herpétologues, généticiens, ingénieurs en ressources halieutiques, géographes, sociologues, etc.), dont 12 participeront aux recherches de terrain, cette équipe se réunira au moins deux fois par an à Genève pour piloter le projet1.
Sur le terrain, l’assistant de recherche sera chargé de créer une équipe locale de travail et de participer à sa formation. Cette équipe sera constituée d’un capitaine de bateau à plein temps et de six marins à mi-temps qui participeront aux recherches dans les différents domaines. Ces protagonistes locaux participeront activement à toutes les étapes du projet, concernant aussi bien les aspects liés à l’étude des tortues marines que la recherche sociologique et la mise en place de stratégies de conservation.
Avant le démarrage du projet, il s’agira de procéder à des visites de courtoisie à Antananarivo (ministères et partenaires nationaux) ainsi que dans la région d’étude (chef de région, autorités administratives et traditionnelles). Le but de cette démarche est d’exposer les objectifs du projet, les activités à développer et les partenariats à mettre en place.
Ce projet s’efforcera aussi de ne pas enfreindre les coutumes locales, très importantes dans la vie sociale, afin de démontrer l’intérêt et le respect que porte le projet à la population Vezo. Il s’agira aussi de se donner les moyens de comprendre les mentalités locales afin de favoriser la compréhension mutuelle (mutual learning process).
De plus, les acteurs étrangers doivent être conscients des difficultés logistiques liées principalement à l’isolement géographique de la région.
Dans une perspective holistique, les méthodes d’intervention feront donc appel à un partenariat effectif entre les institutions nationales et internationales en ce qui concerne :
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la recherche sur les tortures marines et leurs écosystèmes,
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les sciences sociales, à travers une analyse des interactions entre les Vezo et leur écosystème,
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et finalement l’étude et la mise en place de stratégies de conservation grâce aux résultats obtenus.
Enfin, une grande importance sera accordée à la valorisation des résultats obtenus.
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